Abuko est minuscule — environ 105 hectares — et c’est la raison pour laquelle la Gambie a un mouvement de conservation. Protégée depuis 1968 pour préserver le bassin d’un ruisseau, elle est devenue la première réserve naturelle du pays et reste l’endroit le plus simple d’Afrique de l’Ouest pour entrer dans une vraie forêt-galerie sans guide, sans permis et sans 4x4.
La réserve est juste à côté de la route de l’aéroport, à vingt minutes des hôtels de la côte, et un unique sentier bien aménagé la parcourt : forêt riveraine dense au départ, puis un bassin à crocodiles avec un affût photo surélevé, puis des bois plus secs et un petit enclos de réhabilitation avant la sortie.
Pour les ornithologues, c’est un classique — plus de 250 espèces recensées — et pour tous les autres, c’est une heure d’ombre profonde, de singes au-dessus de la tête et de cette odeur verte très particulière de la forêt tropicale, à portée de vue de la route principale.
Que faire à Réserve naturelle d’Abuko
Le bassin à crocodiles et l’affût
Un affût en bois surélevé donnant sur le bassin du ruisseau de Lamin, où lézardent des crocodiles du Nil et où défilent hérons, martins-pêcheurs et anhingas. Les vingt meilleures minutes de la réserve.
Chercher les colobes
Colobes bais, singes verts et patas vivent tous ici. Les colobes sont le prix : bruyants, roux et généralement haut dans la canopée.
Observer les oiseaux du sentier
Touracos violets, calaos, bulbuls, tchitrec d’Afrique et, avec de la chance, le râle perlé. Venez à l’ouverture.
L’orphelinat animalier
Une modeste zone de réhabilitation près de la sortie abritant des hyènes recueillies et d’autres animaux. Rudimentaire selon les standards internationaux ; la réserve est franche sur ses contraintes de financement.
Combiner avec Lamin Lodge
Le célèbre restaurant en bois sur pilotis au bord de la crique de mangrove est à dix minutes et fait une halte déjeuner évidente après une matinée de marche.
Comment se rendre à Réserve naturelle d’Abuko
- Abuko est à environ 20 minutes de Kololi et 10 minutes de l’aéroport, sur l’axe principal Banjul–Brikama.
- N’importe quel taxi touristique vert vous y conduit et vous attend ; convenez du tarif d’attente à l’avance.
- La réserve figure sur la plupart des sorties ornithologiques et sur de nombreux circuits généralistes.
- La réserve ouvre tôt — vers 8 h — et c’est tôt qu’il faut y aller.
Conseils d’initiés
- Arrivez à l’ouverture. À 10 h la forêt est silencieuse et les oiseaux se sont tus.
- Le sentier est à sens unique et prend 60 à 90 minutes au pas de marche, davantage avec des jumelles.
- Un droit d’entrée modique se règle en dalasis à l’entrée.
- Prenez du répulsif — c’est une forêt d’eau stagnante.
- Emportez des jumelles si vous en avez. La canopée est haute et l’intéressant est au-dessus de vous.
Meilleurs circuits pour Réserve naturelle d’Abuko
Ces expériences très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Réserve naturelle d’Abuko :
Ornithologie à partir de US$108 Ornithologie en demi-journée
- Départ à l’aube — la seule heure raisonnable pour observer en Afrique de l’Ouest
- Affûts forestiers, rizières et bords de crique autour de Farasutu
Ornithologie 2 jours à partir de US$372 Ornithologie sur deux jours
- Atteignez les habitats du haut fleuve, hors de portée en une journée
- Deux aubes — de loin les heures d’observation les plus productives
Journée complète à partir de US$149 Journée des 7 sites
- Sept sites majeurs en une seule journée bien rythmée
- Le parc aux singes (forêt de Bijilo) et le bassin aux crocodiles de Kachikally
Questions fréquentes sur Réserve naturelle d’Abuko
Combien de temps faut-il à Abuko ?
La boucle principale prend environ 90 minutes. Les ornithologues y passent facilement trois heures ; une visite en famille tient en une heure et demie.
Peut-on visiter Abuko sans guide ?
Oui — le sentier est clair et se parcourt seul. Des guides locaux attendent à l’entrée et valent leur tarif si vous voulez réellement trouver les singes et les oiseaux plutôt que passer devant.
Quels animaux voit-on à Abuko ?
Réalistement : des singes, des crocodiles, des varans et beaucoup d’oiseaux. Guibs harnachés et céphalophes sont présents mais farouches, et les hyènes sont dans l’enclos de réhabilitation, pas en forêt.
Abuko convient-il aux enfants ?
Très bien — c’est court, ombragé, sûr, et il y a des crocodiles visibles depuis un affût. C’est l’une des sorties nature les plus faciles du pays.
